统一战线的工作范围由统一战线的性质所决定。在不同的历史阶段，由于统一战线的性质及任务不同，统一战线的工作范围和对象也有所不同。

1979年召开的第14次全国统战工作会议从8个方面确定了统战工作的范围和对象；

1981年召开的第15次全国统战工作会议从10个方面确定了统战工作的范围和对象；

2000年召开的第19次全国统战工作会议又把统战工作范围概括为12个方面，即各民主党派成员，无党派人士，党外知识分子，少数民族人士，宗教界人士，非公有制经济人士，港澳同胞，台湾同胞，去台湾人员留在大陆的亲属和回大陆定居的台胞，出国和归国留学人员，海外侨胞和归侨侨眷，原工商业者，起义投诚的原国民党军政人员等。
　　2006年7月召开的第20次全国统战工作会议，把统一战线工作范围进一步扩大，确定为15种对象。主要包括：

（1）各民主党派成员；

（2）无党派人士

（3）党外知识分子

（4）少数民族人士

（5）宗教界人士

（6）非公有制经济人士

（7）私营企业和外资企业的管理技术人员；

（8）中介组织从业人员；

（9）自由职业人员；

（10）原工商业者

（11）起义和投诚的原国民党军政人员及眷属；

（12）香港同胞、澳门同胞

（13）台湾同胞、去台湾人员留在大陆的亲属

（14）出国和归国留学人员；

（15）海外侨胞和归侨侨眷等。

第20次全国统战工作会议新增加了第（7）、（8）、（9）项和（11）项的“及眷属”为统战工作对象，去掉了“回大陆定居的台胞”这一项。